Η αμερικανική φαρμακοβιομηχανία Merck & Co Inc δήλωσε το Σάββατο ότι το πειραματικό αντιικό φάρμακο molnupiravir που αναπτύσσει  με την Ridgeback Bio έδειξε ταχύτερη μείωση του ιικού φορτίου σε συμμετέχοντες με COVID-19 σε πρώιμο στάδιο, κατά τη διάρκεια μελέτης φάσης 2α. «Τα συγκεκριμένα ευρήματα σχετικά με την ταχύτερη μείωση του ιικού φορτίου σε άτομα διαγνωσμένα με COVID-19 σε πρώιμο στάδιο που έλαβαν θεραπεία με μολνοπιραβίρη, είναι πολλά υποσχόμενα», δήλωσε ο William Fischer, Αναπληρωτής Καθηγητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας School of Medicine σε ανακοίνωση των εταιρειών. Το εν λόγω αντιικό φάρμακο δοκιμάζεται επί του παρόντος σε μια δοκιμή Φάσης 2/3 που πρόκειται να ολοκληρωθεί τον Μάιο. Η Merck αποφάσισε να επικεντρωθεί στη θεραπευτική αντιμετώπιση της COVID-19, αφότου τα δύο εμβόλια που ανέπτυσσε για το ιό  απέτυχαν να δημιουργήσουν επιθυμητές ανοσολογικές αντιδράσεις, ωθώντας την να εγκαταλείψει το πρόγραμμα τον Ιανουάριο.