Mία νέα μετάλλαξη η οποία έχει εντοπιστεί μεταξύ άλλων εντοπιστεί σε Ελβετία, Ισπανία, Γαλλία και Γερμανία θα μας απασχολήσει σύντομα, όπως ανέφερε ο Καθηγητής Σωτήρης Τσιόδρας, μιλώντας στο 20ο Πανελλήνιο Συνέδριο Λοιμώξεων. Ο καθηγητής δεν αναφέρθηκε αναλυτικά στην νέα μετάλλαξη, ωστόσο ανέφερε ότι αυξάνουν τη μεταδοτικότητα και την παθογονικότητα, μειώνουν την αποτελεσματικότητα των μέτρων δημόσιας υγείας ή ακόμη και την αξιοπιστία των διαθέσιμων τεστ, εμβολίων και φαρμάκων. Αναφερόμενος εν γένει στην εξέλιξη του ιού, ο καθηγητής ανέφερε ότι ο κορονοϊός είναι εδώ και ήρθε για να μείνει και είναι πλέον απαραίτητη η ποιοτική επιτήρηση με νέα εργαλεία, ο εμβολιασμός κάθε χρόνο και η αντιμετώπιση του ιού με έξυπνα μέτρα τα οποία θα έχουν ευρεία κοινωνική αποδοχή. Σημαντικό όπλο αναμένεται να είναι και η φυσική ανοσία που θα αναπτυχθεί, η οποία πιθανόν να είναι μακράς διαρκείας.

Η υπό-παραλλαγή B.1.617.2.

Η γνωστή «ινδική μετάλλαξη» του SARS CoV-2, που ονομάζεται B.1.617, είναι μια παραλλαγή κοροναϊού που έχει παίξει μεγάλο ρόλο στο δεύτερο κύμα λοιμώξεων στην Ινδία και έχει εξαπλωθεί σε πολλές άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου. Υπάρχουν τρεις αξιοσημείωτες υπο-παραλλαγές της μετάλλαξης Β.1.617. Η πιο ανησυχητική είναι η B.1.617.2, η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ινδία τον Δεκέμβριο του 2020. Παρέμεινε σπάνια μέχρι τις αρχές Μαρτίου, αλλά στη συνέχεια κατάφερε να γίνει κυρίαρχη παραλλαγή, έχει εξαπλωθεί σε πολλές άλλες χώρες και αυξάνεται ραγδαία σε ορισμένες. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει γίνει πιο συνηθισμένη πλέον από την B.1.1.7, αν και οι συνολικοί αριθμοί των περιπτώσεων παραμένουν χαμηλοί.

Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η υπό-παραλλαγή Β.1.617.2 είναι θανατηφόρα ή έχει διαφορετικά συμπτώματα από την Β.1.1.7. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα εμβόλια μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικά έναντι αυτής της υπο-μετάλλαξης.

Μια άλλη παραλλαγή που παρακολουθούν στενά οι επιστήμονες ονομάζεται B.1.617.1 εντοπίστηκε επίσης για πρώτη φορά στην Ινδία τον Δεκέμβριο του 2020. Μέχρι τα τέλη Μαρτίου οι μισές από όλες τις αναφερόμενες ακολουθίες ήταν B.1.617.1, αλλά το ποσοστό μειώθηκε τον Απρίλιο. Έχει εντοπιστεί σε πολλές άλλες χώρες, αλλά αντιπροσωπεύει μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό περιπτώσεων. Έχει ονομαστεί «Ινδική διπλή μετάλλαξη», αλλά αυτός ο όρος είναι παραπλανητικός καθώς το στέλεχος φέρει περίπου 15 μεταλλάξεις σε σύγκριση με παλαιότερες παραλλαγές. Η ονομασία «διπλή μετάλλαξη» αναφέρεται στο γεγονός ότι έχει δύο μεταλλάξεις που προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία στην εξωτερική ακίδα πρωτεΐνης του ιού. Αυτές οι δύο μεταλλάξεις, γνωστές ως L452R και E484Q, ενδέχεται να κάνουν τα αντισώματα σε παλαιότερες παραλλαγές ή τα υπάρχοντα εμβόλια πολύ λιγότερο αποτελεσματικά, αλλά αυτό δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί οριστικά.