Η Επιτροπή Ανταγωνισμού της Αυστραλίας (Australian Competition and Consumer Commission –ACCC-) επισήμανε την Πέμπτη σημαντικές ανησυχίες σχετικά με την προτεινόμενη συγχώνευση της Sigma Healthcare με την εταιρεία λιανικού εμπορίου Chemist Warehouse Group που θα δημιουργήσει μια εταιρεία 8,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας (5,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων). Η ACCC ανέφερε σε δήλωση της ότι η προτεινόμενη ενοποίηση σε επίπεδο χονδρικής και λιανικής θα περιόριζε τον ανταγωνισμό σε ορισμένες αγορές. Το Chemist Warehouse είναι μια ιδιωτική αλυσίδα φαρμακείων λιανικού εμπορίου στην Αυστραλία, γνωστή για τις φτηνές τιμές, τα μεγάλα καταστήματα και τις μεγάλες διαφημιστικές καμπάνιες, ενώ η Sigma είναι χονδρέμπορος και διανομέας συνταγογραφούμενων φαρμάκων και άλλων προϊόντων. Η τελική απόφαση του ACCC αναμένεται στις 5 Σεπτεμβρίου. Η Sigma είπε ότι θα συνεργαστεί στενά με την ACCC και ότι η δήλωση της ACCC δεν ήταν απροσδόκητη αφού πρόκειται για μια περίπλοκη συναλλαγή.
Η Chemist Warehouse δήλωσε επίσης ότι θα συνεργαστεί πλήρως με την ACCC και θα διασφαλίσει ότι η ρυθμιστική αρχή έχει όλες τις πληροφορίες που απαιτούνται για την ολοκλήρωση της αξιολόγησής της. Η προτεινόμενη συμφωνία, που ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο, προβλέπει ότι η Sigma εξαγοράζει την Chemist Warehouse με αντάλλαγμα ένα μερίδιο στην εταιρεία και 700 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά. Η Chemist Warehouse θα κατέχει το 85,8% της συγχωνευμένης οντότητας που θα προμηθεύει 1.000 ευθυγραμμισμένα με τη Sigma φαρμακεία και θα διαθέτει 600 καταστήματα Chemist Warehouse.
Σύμφωνα με την ACCC, τα φαρμακεία που θα μείνουν εκτός του συγχωνευμένου ομίλου μπορεί να αντιμετωπίσουν αυξανόμενα κόστη, γεγονός που θα τα καταστήσει λιγότερο ανταγωνιστικά.