Μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας σε συνεργασίας με άλλους ακαδημαϊκούς συναδέλφους τους και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Lancet Global Health, έδειξε ότι σχεδόν το ένα τρίτο (31%) των ενηλίκων παγκοσμίως, περίπου 1,8 δισεκατομμύρια άνθρωποι, δεν πληρούσαν τα συνιστώμενα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας το 2022. Τα ευρήματα δείχνουν μια ανησυχητική τάση σωματικής αδράνειας μεταξύ των ενηλίκων, η οποία έχει αυξηθεί κατά περίπου 5 ποσοστιαίες μονάδες μεταξύ 2010 και 2022. Εάν συνεχιστεί η τάση, τα επίπεδα αδράνειας προβλέπεται να αυξηθούν περαιτέρω στο 35% έως το 2030, και ο κόσμος αυτή τη στιγμή βρίσκεται εκτός τροχιάς από την επίτευξη του παγκόσμιου στόχου για μείωση της σωματικής αδράνειας έως το 2030. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνιστά στους ενήλικες να έχουν 150 λεπτά μέτριας έντασης, ή 75 λεπτά έντονης σωματικής δραστηριότητας, ή ισοδύναμο, την εβδομάδα.
Η σωματική αδράνεια θέτει τους ενήλικες σε μεγαλύτερο κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά, διαβήτη τύπου 2, άνοια και καρκίνους όπως του μαστού και του παχέος εντέρου. «Αυτά τα νέα ευρήματα υπογραμμίζουν μια χαμένη ευκαιρία για τη μείωση του καρκίνου και των καρδιακών παθήσεων και τη βελτίωση της ψυχικής υγείας και ευεξίας μέσω της αυξημένης σωματικής δραστηριότητας», δήλωσε ο Δρ Tedros Adhanom Ghebreyesus, Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ. «Πρέπει να ανανεώσουμε τη δέσμευσή μας για αύξηση των επιπέδων σωματικής δραστηριότητας και να δράσουμε άμεσα με κατάλληλες πολιτικές και αυξημένη χρηματοδότηση, για να αντιστρέψουμε αυτήν την ανησυχητική τάση». Τα υψηλότερα ποσοστά σωματικής αδράνειας παρατηρήθηκαν στην υψηλού εισοδήματος περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού (48%) και της Νότιας Ασίας (45%), με τα επίπεδα αδράνειας σε άλλες περιοχές να κυμαίνονται από 28% στις δυτικές χώρες υψηλού εισοδήματος έως 14% στην Ωκεανία. Σημαντικές διαφορές υπάρχουν επίσης ανάμεσα στα φύλα και σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες. Συγκεκριμένα, οι γυναίκες παγκοσμίως τείνουν να έχουν λιγότερη σωματική δραστηριότητα από ότι οι άνδρες, με ποσοστά 34% έναντι 29% αντίστοιχα. Σε ορισμένες χώρες, η διαφορά αυτή φτάνει τις 20 ποσοστιαίες μονάδες. Επιπλέον, τα άτομα άνω των 60 είναι λιγότερο δραστήρια από άλλους ενήλικες, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία της προώθησης της σωματικής δραστηριότητας τους ηλικιωμένους. «
Η σωματική αδράνεια είναι μια σιωπηλή απειλή για την παγκόσμια υγεία, που συμβάλλει σημαντικά στον επιπολασμό των χρόνιων ασθενειών», δήλωσε ο Δρ Rüdiger Krech, Διευθυντής Προαγωγής Υγείας του ΠΟΥ. «Πρέπει να βρούμε καινοτόμους τρόπους για να παρακινήσουμε τους ανθρώπους να είναι πιο δραστήριοι, λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το περιβάλλον και το πολιτιστικό υπόβαθρο. Κάνοντας τη σωματική δραστηριότητα προσιτή, οικονομικά προσιτή και ευχάριστη για όλους, μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά τον κίνδυνο των χρόνιων ασθενειών και να δημιουργήσουμε έναν πληθυσμό πιο υγιή και παραγωγικό». Παρά τα ανησυχητικά αποτελέσματα, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις βελτίωσης σε ορισμένες χώρες. Η μελέτη έδειξε ότι σχεδόν οι μισές χώρες του κόσμου έχουν κάνει κάποιες βελτιώσεις την τελευταία δεκαετία και 22 χώρες προσδιορίστηκαν ως πιθανές να επιτύχουν τον παγκόσμιο στόχο μείωσης της αδράνειας κατά 15% έως το 2030, εάν η τάση συνεχιστεί με τον ίδιο ρυθμό.