Σε παιδιά που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να εμφανίσουν διαβήτη τύπου 1 που δεν έχουν ακόμη συμπτώματα, η λοίμωξη COVID-19 επιταχύνει την εμφάνιση των συμπτωμάτων διαβήτη, σύμφωνα με ερευνητές.
Από τον Φεβρουάριο του 2015 έως τον Οκτώβριο του 2023, επιστήμονες παρακολούθησαν 509 παιδιά στη Γερμανία, ηλικίας 1 έως 16 ετών, με πολλαπλές διαφορετικές πρωτεΐνες που ονομάζονται αυτοαντισώματα νησίδων που επιτίθενται και καταστρέφουν τα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη στο πάγκρεας, με αποτέλεσμα τελικά τον διαβήτη τύπου 1. Τα αυτοαντισώματα των νησιδων είναι ισχυροί προγνωστικοί παράγοντες του διαβήτη τύπου 1 και είναι ανιχνεύσιμα στο αίμα πολύ πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Πριν από την πανδημία, ο διαβήτης διαγνώστηκε σε ποσοστό 6,4 περιστατικών ανά 100 παιδιά ανά έτος. Αυτό το ποσοστό δεν αυξήθηκε σημαντικά για όσο καιρό οι συμμετέχοντες στη μελέτη δεν είχαν μολυνθεί από τον ιό που προκαλεί την COVID-19, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη στο JAMA. Μεταξύ των 236 παιδιών που νόσησαν από COVID-19, το ποσοστό μετάβασης σε κλινική διάγνωση διαβήτη υπερδιπλασιάστηκε, αγγίζοντας το 14,0 ανά 100 παιδιά ετησίως. «Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να αποδειχθεί εάν η λοίμωξη COVID-19 επιταχύνει επίσης την εμφάνιση διαβήτη τύπου 1 σε ενήλικες και εάν ο εμβολιασμός και η παρακολούθηση για τα συμπτώματα της COVID-19 θα πρέπει να ληφθούν υπόψη σεάτομα με προσυμπτωματικό διαβήτη τύπου 1», έγραψαν στην έκθεσή τους οι ερευνητές.
Σημειώνεται ότι κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού είχε αναφερθεί ευρέως μια αυξημένη συχνότητα εμφάνισης παιδικού διαβήτη τύπου 1, σύμφωνα με μελέτη στην οποία συμμετείχαν 4586 παιδιά ηλικίας 9 έως 15 ετών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σουηδία, τη Φινλανδία και Γερμανία.