Το βρετανικό κοινοβούλιο υποστήριξε πρόσφατα ένα νέο νομοσχέδιο που επιτρέπει την ευθανασία, μετά από μήνες διαμάχης για μια πιθανή νομική αλλαγή που έχει πυροδοτήσει μια εθνική συζήτηση για την αξιοπρέπεια στον θάνατο και τη φροντίδα στο τέλος της ζωής. Σε μια αρχική έγκριση του νομοσχεδίου, 330 νομοθέτες ψήφισαν υπέρ με 275 κατά του νομοσχεδίου “Ασθενείς τελικού Σταδίου (Τέλος της ζωής)”, το οποίο θα προβλέπει ότι πνευματικά ικανοί ενήλικες ασθενείς στην Αγγλία και την Ουαλία που σύμφωνα με ιατρικές εκτιμήσεις τους απομένουν έξι η λιγότεροι μήνες ζωής έχουν το δικαίωμα να επιλέξουν να τερματίσουν τη ζωή τους με ιατρική βοήθεια. Είναι ένα ιστορικό βήμα για μια αλλαγή του νόμου που θα μπορούσε να οδηγήσει τη Βρετανία αλλά και άλλες χώρες όπως η Αυστραλία, ο Καναδάς και ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ σε μια από τις μεγαλύτερες κοινωνικές μεταρρυθμίσεις αυτής της γενιάς. Ωστόσο, το νομοσχέδιο θα μπορεί να τροποποιηθεί ή ακόμα και να καταψηφιστεί καθώς περνάει τόσο από τη Βουλή των Κοινοτήτων όσο και από τη μη εκλεγμένη άνω αίθουσα του κοινοβουλίου, τη Βουλή των Λόρδων.
«Θα είναι μια πολύ ενδελεχής διαδικασία», δήλωσε στο BBC ο Kim Leadbeater, βουλευτής των Εργατικών που εισήγαγε το νομοσχέδιο, προσθέτοντας ότι η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει άλλους έξι μήνες. «Δίνεται αρκετός χρόνος για να γίνει σωστά», όπως ανέφερε. Όσοι τάσσονται υπέρ του νομοσχεδίου λένε ότι θα δώσει περισσότερο έλεγχο όσον αφορά τον θάνατό τους σε όσους ασθενείς βρίσκονται σε τελικό στάδιο. Όσοι τάσσονται κατά, ισχυρίζονται ότι οι ευάλωτοι άρρωστοι μπορεί να αισθάνονται ότι πρέπει να βάλουν τέλος στη ζωή τους φοβούμενοι ότι θα αποτελέσουν βάρος για τις οικογένειές τους και την κοινωνία.