Ο Αμερικανός βιολόγος, Τζέιμς Ντ. Γουάτσον, που ανακάλυψε τη δομή του DNA, άφησε πριν λίγες ημέρες την τελευταία του πνοή σε ηλικία 97 ετών στο Ιστ Νορθπορτ της Νέας Υόρκης. Μαζί με τον Φράνσις Χ. Κρικ ανακάλυψαν την διπλή έλικα του DNA το 1953εγκαινιάζοντας την εποχή της γενετικής. Η ανακάλυψη χάρισε στους δύο επιστήμονες το Νόμπελ Ιατρικής το 1962. Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από το Εργαστήριο Cold Spring Harbor στο Λονγκ Άιλαντ, όπου εργάστηκε για πολλά χρόνια.
Όπως σχολιάζουν οι New York Times, η καριέρα του τερματίστηκε το 2007, όταν σε συνέντευξή του στους Sunday Times του Λονδίνου δήλωσε ότι οι μαύροι άνθρωποι είναι γενικά, λιγότερο ευφυείς από τους λευκούς, ισχυρισμό που επανέλαβε και σε ντοκιμαντέρ του PBS, προκαλώντας την οριστική αποκήρυξή του από το εργαστήριο, το οποίο ανακάλεσε όλους τους τιμητικούς του τίτλους.
Τα απομνημονεύματά του, που εκδόθηκαν το 1968, με τίτλο «Η Διπλή Έλικα», ήταν μια τολμηρή, χωρίς περιστροφές αφήγηση για το πώς αυτός και ο Βρετανός φυσικός Φράνσις Κρικ ήταν οι πρώτοι που προσδιόρισαν το τρισδιάστατο σχήμα του DNA.
Ωστόσο, και το εν λόγω βιβλίο είχε προκαλέσει την αντίδραση πολλών συναδέλφων του, που τον κατηγόρησαν πως υποβάθμισε τη συμβολή άλλων επιστημόνων. Παρ’ όλα αυτά, το έργο αναγνωρίστηκε ως κλασικό έργο επιστημονικής γραφής και η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου το κατέταξε ανάμεσα στα 100 σημαντικότερα αμερικανικά βιβλία όλων των εποχών.