Το υπουργείο Υγείας της Ουάσιγκτον ανακοίνωσε χθες, ότι εντοπίστηκε το πρώτο κρούσμα μετάδοσης του στελέχους Η5Ν5 της γρίπης των πτηνών σε άνθρωπο. Πρόκειται για ηλικιωμένο κάτοικο της κομητείας Γκρέις Χάρμπορ, ο οποίος νοσηλεύεται σε νοσοκομείο της κομητείας Κινγκ.
Ωστόσο, παρά την ανησυχία που προκαλεί το άκουσμα της είδησης, το υπουργείο Υγείας της Ουάσιγκτον χαρακτήρισε το περιστατικό «σπάνιο και μεμωνομένο» ενώ οι υγειονομικές αρχές της περιοχής, δήλωσαν ότι ο κίνδυνος για διασπορά του ιού Η5Ν5 στην κοινότητα είναι χαμηλός, υπογραμμίζοντας ότι το περιστατικό δε δείχνει τάση μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο. Πιθανότερη πηγή της μόλυνσης εκτιμάται ότι είναι η επαφή του ασθενούς με μολυσμένα οικόσιτα πουλερικά, τα οποία είχαν προηγουμένως εκτεθεί σε άγρια πτηνά. Σύμφωνα με τον Ουίλιαμ Σάφνερ, καθηγητή στο Vanderbilt University School of Medicine, παρότι το εν λόγω περιστατικό πιθανότατα αποτελεί μεμονωμένο γεγονός, υπενθυμίζει τη σημασία της επαγρύπνησης απέναντι στους ιούς της γρίπης, οι οποίοι μεταλλάσσονται και μπορούν να προκαλέσουν παγκόσμιες επιδημίες.